Galilea es ahora un lugar muy especial para visitar, sobre todo las mujeresEn un lugar llamado llamado Magdala, junto al lago de Galilea, algo sorprendente ha estado sucediendo en los últimos 9 años.
La historia empieza en 2004 cuando Juan M. Solana, director el Instituto Pontificio Notre Dame del Jerusalem Center, una residencia para peregrinos cristianos, tuvo la inspiración de crear un centro de retiro en la región de Galilea, donde Jesús transcurrió la mayor parte de su ministerio.
Se adquirieron cuatro parcelas de terreno de la costa noroeste del Mar de Galilea, junto a la pequeña ciudad israelí de Migdal y la aldea árabe destruida de Al-Majdal – llamadas las dos así por Magdala, que era la única ciudad del lado occidental del Mar de Galilea hasta que Herodes Antipas construyó Tiberias en el año 20.
El plan del padre Solana era desmontar algunas viejas cabinas de playa y construir un centro de retiro para 300 personas, con un restaurante y un centro de espiritualidad. Hacia 2009 todo estaba a punto para que empezara la construcción – excepto una excavación rutinaria en el sitio, que es obligatorio en la región. Nadie esperaba encontrar nada, pero a menos de dos pies de la superficie, los excavadores toparon con algo duro – un banco de piedra.
Pronto quedó claro que no era un banco de piedra, sino parte de una sinagoga del siglo I, una de las siete que se sabe que existían en la época del Segundo Templo, y la primera en ser encontrada en la región de Galilea.
Es también la primera sinagoga encontrada de los tiempos de Jesús, en la que sabemos por la Escritura que Él estuvo y enseñó. De hecho, monedas locales encontradas en una sala lateral de la sinagoga están datadas en el año 29 – cuando Jesús estaba aún vivo.
Según Eamon Kelly, vice-encargado del Instituto Pontificio Notre Dame y miembro del Proyecto Magdala, la sinagoga tiene la decoración más bella de las siete, llena de bellos frescos y mosaicos. Estuvo activa hasta el año 67.
“Entre los judíos que la frecuentaban habría discípulos de Jesús, que aún no se habían separado de los judíos, y por esta razón la sinagoga es también una especie de ‘icono’ de lo que nos une”, dice el padre Kelly.
En la sinagoga, los arqueólogos descubrieron la “Piedra de Magdala”, considerada por muchos expertos como uno de los mayores descubrimientos de los últimos 50 años. Grabada en la Piedra está la Menorah más antigua encontrada hasta ahora, así como el único Carro de Fuego encontrado en la arqueología israelí.
Todos los símbolos de la Piedra están relacionados con el Segundo Templo. P. Kelly dice que hay muchas teorías sobre el significado de la Piedra, y que la especulación continuará por mucho tiempo.
No sólo los arqueólogos encontraron la sinagoga, sino que descubrieron una ciudad entera, la ciudad antigua de Magdala, que se cree la ciudad natal de María Magdalena.
Además, la excavación sacó a la luz tres baños de purificación, alimentados por un manantial (alta graduación de las seis posibles de la calidad del agua para la purificación ritual, según los expertos), mercados, áreas residenciales, miles de monedas del siglo I (incluyendo muchas “minas de la viuda”), mucha cerámica de la época, y una espada romana en su vaina.
Además se descubrió la infraestructura del procesamiento del pescado. Una parecida existe en España, pero no es tan compleja ni desarrollada, según p. Kelly.
“Flavio Josefo narra que el pescado procesado en Magdala se vendía en los mercados de Roma, y esto confirma sus palabras”, dice.
Otro descubrimiento significativo es el lugar del mercado del puerto del siglo I. Era allí donde los pescadores llevaban sus capturas para venderlas a la exportación.
Es un lugar significativo para los cristianos, pues los discípulos eran pescadores y seguramente venderían allí su pescado. (Flavio Josefo escribió también que 240 barcos huyeron con mujeres y niños desde este puerto antes de que los Romanos aplastaran la rebelión judía del 67-68.) Las estructuras de los muelles han sido excavadas también, y aún queda mucho por descubrir.
De hecho, sólo se ha excavado el 15 % del lugar hasta ahora, así que queda mucho por descubrir.
Cerca del sitio donde se descubrió el mercado, hay un centro de espiritualidad llamado “Duc In Altum,” que significa “rema a mar abierto”. Fue creado como lugar de visita para rezar, reflexionar y descubrir aspectos de la vida pública de Jesús.
Completado el 28 de mayo de 2014, en él han colaborado muchos arquitectos, constructores y artistas de todo el mundo. Su bello altar, hecho de madera de cedro con forma de barca, con una piscina reflejada estratégicamente colocada detrás, evoca a Jesús evangelizando en la barca en el Mar de Galilea.
Un lugar central de Duc in Altum es el Atrio, un espacio octogonal dedicado a las mujeres del Nuevo Testamento, y a todas las mujeres, con cuatro capillas laterales especialmente pensadas para grupos.
“Creo que Duc in Altum será cada vez más conocida conforme pase el tiempo”, dice p. Kelly. “Es un lugar profundamente inspirador para los cristianos – y no cristianos – e incluso para la gente que no cree. Las fotos no le hacen justicia”.
“Dado que probablemente Jesús caminó por el mercado, muy cerca de los barcos de pesca en el puerto, nos pareció que era bueno crear un lugar que representa la unidad y que honra a las mujeres, especialmente a María Magdalena, apóstol de los apóstoles. Es un lugar que surge de la historia y que expresan los sentimientos de la gente hoy. Invita a todos a reunirse”.
Duc in Altum fue dedicada por el Patriarca Latino de Jerusalén en mayo de 2014, en el mismo momento en que se inauguraba oficialmente el Parque Arqueológico.
Pronto se abrirá la Casa Magdala, un multifacético centro de peregrinación que acogerá hasta 300 personas, así como un restaurante con 900 plazas.
“La rica arqueología lo convierte en un lugar de encuentro de la historia judía y cristiana; un lugar ideal para el diálogo ecuménico e interreligioso. Esperamos que todos vengan a Magdala y lo experimenten por sí mismos”.
Para saber más sobre Magdala, visita www.magdala.org
