La ciudad tenía una población cristiana significativa antes de la ocupación del ISISMientras el domingo se producía la largamente esperada operación para liberar la segunda ciudad más grande de Irak de las garras del grupo Estado Islámico, un sacerdote asirio que dirige una organización local de ayuda pedía las oraciones de los fieles, en especial por la estabilidad tras la retirada de Daesh.
“La liberación de Mosul significa la liberación de la llanura de Nínive”, afirmó el archimandrita Emanuel Youkhana, director del Programa cristiano de ayuda en el Norte de Irak (CAPNI).
“Desde la noche del domingo se han producido unos intensos ataques de la coalición de aire y un fuerte bombardeo del Ejército iraquí y los peshmerga [fuerzas regulares kurdas] contra las posiciones de Daesh en las diferentes líneas de frente hasta Mosul. Normalmente, un bombardeo intenso de este tipo viene seguido de un avance de las tropas de tierra, quizás esta mañana”.
“Recemos por la protección de las vidas de los inocentes y los civiles”, pidió Youkhana en un comunicado a la prensa. “Recemos por la estabilidad política después de Daesh, que es donde está el mayor desafío. Recemos por la protección de las propiedades y las infraestructuras”.
Irak anunció el comienzo de su ofensiva para recuperar Mosul el lunes por la mañana, horario de Bagdad, según informa The Washington Post. En una alocución televisada, el primer ministro iraquí Haider Al Abadi prometió izar una vez más la bandera iraquí sobre la ciudad y llamó a los residentes a que cooperaran con el avance de las tropas.
Mosul fue ocupada por el autodenominado Estado Islámico el 10 de junio de 2014. Medio millón de personas escaparon a pie o en coche en los dos días siguientes.
En la Gran Mezquita de Mosul, el líder del grupo Estado Islámico Abu Bakr Al Baghdadi anunció su autoproclamado califato hace más de dos años.
La ciudad fue una vez el hogar de 70.000 cristianos asirios. Todos los que permanecieron después de la ocupación de Daesh han sido obligados a pagar un impuesto por seguir siendo cristianos.
Hacía meses que se esperaba la operación actual. Hace algún tiempo que ciertos llamamientos por radio han alertado a los civiles en Mosul para permanecer alejados de las bases de los yihadistas y, si es posible, abandonar la ciudad.
El grupo Estado Islámico ha fortalecido sus defensas en la ciudad en los últimos meses, ha levantado muros antideflagración de cemento y ha cavado trincheras, según informa The Washington Post.
La planificación militar no ha estado carente de problemas internos. La Agencia de Noticias Fides informó de que los Estados Unidos llevan meses participando en un intento de calmar las tensiones entre el Gobierno Regional del Kurdistán, con base en Erbil y Bagdad, con vistas a la futura gestión de Mosul y de los suministros de petróleo de la región.
Mientras tanto, el Gobierno kurdo ha estado tratando de ganar el consentimiento de los clanes tribales suníes para la creación de un Estado independiente kurdo, que también incluiría Mosul y la provincia de Nínive.
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