Poco más de un año después del viaje del papa Francisco a El Cairo, Egipto se muestra muy hospitalario para los peregrinos cristianos que siguen el rastro de la Sagrada Familia.“El cristianismo forma parte de la historia de Egipto”, resume de entrada Hisham Mohamed Bard, embajador de Egipto en Italia. Y por eso su Gobierno se declara “orgulloso y honrado” de recibir a los peregrinos católicos. Siguiendo la estela de varios años de Francia, Italia se dispone a organizar peregrinaciones al país de las pirámides, siguiendo los pasos de la Sagrada Familia: Jesús, María y José.
Segunda nación después de Israel en entrar en la historia del nacimiento de la Iglesia, Egipto hace mucho que es una tierra de bienvenida privilegiada para la fe judeocristiana. Ya en el Antiguo Testamento, Isaías había profetizado que “el Señor se dará a conocer a los egipcios, y los egipcios conocerán al Señor”. Ese conocimiento sería providencial para evitar que el pueblo hebreo muriera de hambre, pero no sería sin combatir, porque los faraones se negaron a dejar partir una mano de obra barata…
Para escapar a otra masacre, la de los Santos Inocentes por mano del rey Herodes, la Sagrada Familia huyó llevando al Niño Jesús a Egipto. Un refugio de tres años y medio en este país antes de regresar a Tierra Santa.
Fue también Egipto el que acogió y vio nacer en el desierto a los primeros monjes y ermitaños cristianos, en particular a san Antonio Abad, a partir del siglo III. Después de siglos de persecución bajo el Imperio romano, los cristianos deseosos de darlo todo a Cristo eligieron otra forma de combate, una espiritual.
Todavía hoy, esta tierra de hospitalidad y encuentros, de historia y civilización —¿no se dice que Egipto es la nación árabe más culta?— está “herida en su propio suelo por una violencia ciega”, según palabras del propio Pontífice, que visitó el país hace un año para defender la religión, en particular al islam, contra los intentos de crímenes cometidos “en nombre de Dios”. Aquel día, un ministro egipcio precisamente había remitido una carta del presidente Abdel Fattah al Sisi para pedir el apoyo de la Santa Sede a una peregrinación… por el camino de la Sagrada Familia.
Desde entonces, los peregrinos tienen la seguridad de que el Gobierno contribuirá a la organización de su viaje. Y especialmente de su seguridad. “Damos la bienvenida a nuestros huéspedes como si formaran parte de nuestra propia familia”, aseguró el embajador.
Consolidar la paz regional
Como Egipto fuera en su tiempo refugio para la Sagrada Familia, debe convertirse de nuevo en lugar de apoyo para las poblaciones cristianas actuales, mártires como los cristianos de Oriente, o peregrinos, como los cristianos que vienen de Europa. Por lo tanto, para darles la bienvenida a estos cristianos con total seguridad, se ha puesto mucho esfuerzo “al más alto nivel”, afirma el diplomático. Según él, Egipto se levanta como un escudo contra el islamismo, no siempre fácil de dominar en este país. La Iglesia copta pagó con la sangre de sus hijos para saberlo, al igual que los 21 coptos masacrados en Libia por los yihadistas. Han sido declarados “mártires de la fe y de la Patria” y sin duda contribuyen, misteriosamente, a la actual luna de miel del Gobierno de Al Sissi con los cristianos.
Para el embajador de Egipto, esta peregrinación siguiendo los pasos de la Sagrada Familia es la consecuencia lógica de la llegada del papa Francisco en abril de 2017. Entre todas las naciones árabes, en Egipto la Santa Sede cuenta con fortalecer y consolidar la paz regional tan amenazada en esta región del Oriente Medio.
En El Cairo, sin falsas ilusiones ni angelismos, el Papa ofreció una brújula para el diálogo, especificando tres orientaciones fundamentales: “el deber de la identidad, la valentía de la alteridad y la sinceridad de las intenciones”.
