¿Cómo se ve la honestidad y la ética de la Iglesia católica en Estados Unidos? Los números son fríos. Pero son números. Más aún cuando son respaldados por empresas encuestadoras que tienen la fama de seriedad, como Gallup.
En su informe 2018, Gallup muestra, con números, que las consecuencias en la confianza sobre la honestidad y los estándares éticos con las que se conduce la Iglesia católica de Estados Unidos son devastadoras.
Entre los católicos estadounidenses, esta confianza cayó, en 2018, a niveles históricos: solo 31 por ciento de los adultos católicos encuestados afirma que la honestidad y la ética del clero es “alta” o “muy alta”.
Este porcentaje marca una caída de 18 puntos porcentuales entre 2017 y 2018, cuando surgieron más acusaciones de abuso sexual contra sacerdotes y surgieron dudas sobre encubrimiento por parte de diferentes estamentos de la Iglesia
Disminución constante
Gallup ha medido las opiniones del público sobre los estándares éticos del clero desde 1977 como parte de su encuesta más amplia de “honestidad y ética de las profesiones”. Las calificaciones del clero han estado disminuyendo de manera constante desde 2012.
La caída en las opiniones positivas de los católicos sobre la ética y honestidad del clero, de 49 por ciento a 31 por ciento, es la segunda caída de dos dígitos desde 2004.
Ambas disminuciones se asociaron claramente con los escándalos en la Iglesia Católica, aunque la pregunta sobre el clero no especifica una denominación religiosa específica.
Si bien las calificaciones de los protestantes sobre su propio clero han disminuido desde 2004, la disminución no ha sido tan pronunciada, y la última calificación positiva de 48 por ciento sobre el clero protestante es mucho mayor que la de los católicos.
Aún así, es la primera lectura que cae por debajo del nivel de la mayoría entre los protestantes (más de 50 por ciento), resumió Gallup.
Hay esperanza fundada: el catolicismo hispano
Estos hallazgos se producen en medio de una tendencia más amplia de estadounidenses que evitan la religión formal.
En 2018, Gallup encontró que veinte por ciento de los estadounidenses dijo que no se identificaba con ninguna religión, un cambio notable respecto al dos por ciento registrado hace sesenta años.
Por lo demás, el porcentaje de estadounidenses que se auto identifican como católicos se ha mantenido bastante estable, pues el 22 por ciento actual que se identifica como católico está cerca del promedio histórico de setenta años de encuestas Gallup, que es de 25 por ciento.
“La estabilidad en la identificación católica es notable dado el aumento en el porcentaje de estadounidenses que reportan no tener identidad religiosa en los últimos años . En contraste, la identificación protestante ha caído precipitadamente en los últimos diez años”, dice Gallup en su informe 2018.
¿Cuál es el factor clave? La identificación católica y el aumento en el número de hispanos en Estados Unidos. En 2018, los datos de Gallup mostraron que los hispanos constituían 15 por ciento de la población y 30 por ciento de todos los católicos estadounidenses. Más de cuatro de cada diez hispanos son católicos. Y esa es la esperanza.
