10 consejos de san Benito para mejorar la vida diaria

San Benito de Nursia vivió hace 1500 años (480-547), pero muchas de sus ideas tienen tanta relevancia hoy como cuando él las puso por escrito en la normativa regla de vida para su comunidad de monjes, conocidos como benedictinos. En la actualidad continúan siguiendo su Regla en su búsqueda de la santidad.

La Regla contiene los consejos de san Benito, las directrices que él mismo seguía. Aquí 10 consejos extraídos de ahí que nos pueden hacer bien a todos:

Para escuchar, primero debemos mantener silencio. Lo cierto es que, para un monje benedictino, hablar sin decir nada de valor era algo que se castigaba. La mayoría de nosotros no estamos ceñidos a semejante nivel de rigor, pero el silencio nos permite reflexionar sobre nosotros mismos y ser más atentos a los demás; y aún más importante que eso: nos pone en presencia de Dios.

"La ociosidad es la enemiga del alma", escribe san Benito, que mandaba a sus monjes dividir su tiempo entre el trabajo, la lectura y la oración, de forma tal que desarrollaran un equilibrio entre cuerpo, mente y alma.

Para san Benito, toda tarea participa de la obra creadora de Dios y del sufrimiento de Cristo. El trabajo debería considerarse como un servicio al prójimo y una forma de oración.

En un monasterio, la Regla impone un tiempo para todo: para rezar, trabajar, leer, meditar… Estos antiguos principios se siguen enseñando, en esencia, como parte de las habilidades de gestión del tiempo en escuelas de negocios y en libros de autoayuda, animándonos a establecer ciertos tiempos de inicio y de finalización para cada tarea.

Para san Benito, el respeto debe caracterizar todas nuestras relaciones con las personas. "Reciban a todos los huéspedes que llegan como a Cristo", dice san Benito en la Regla, en especial "al recibir a pobres y peregrinos". Si todos somos atentos y considerados con el prójimo —incluso con nuestros enemigos—, contribuiremos a construir un mundo que refleje el amor de Dios.

El santo abad decía a sus monjes que pusieran fin de forma puntual a cualquier cosa que estuvieran haciendo cuando llegara el momento de pasar a otra tarea, por difícil que fuera hacer el cambio, en obediencia a la voluntad de Dios.

Quizás no tengamos a un abad que nos dicte cuál es nuestro horario, pero forzarnos a nosotros mismos a seguir un programa bien diseñado nos libera realmente de la esclavitud de nuestros impulsos.

San Benito hacía que sus monjes dedicaran una parte importante del día a leer la Escritura u otros libros edificantes, entre periodos de trabajo, oración y la cena.

Para los monjes, la mayor prioridad es buscar a Dios, en especial en la oración. La Regla entera se organiza en torno a este principio. San Benito repite una y otra vez, con fórmulas que varían ligeramente: "No antepongan absolutamente nada a Cristo". Tenemos que saber cuáles son nuestras prioridades y respetarlas en la manera en que empleamos nuestro tiempo.

San Benito insta a sus monjes a disculparse siempre que pudieran haber ofendido a otro. Les recuerda el requerimiento de la Sagrada Escritura: "Busca la paz y síguela" y el bien de "reconciliarse antes de la puesta del sol con quien se haya tenido alguna discordia". Esto nos ayuda a crecer en bondad, además de a contribuir a la estabilidad de la comunidad.

El santo abad decía a sus monjes que debían "tener la muerte presente ante los ojos cada día". Esto nos ayuda a recordar nuestras prioridades y centrarnos en lo esencial.

Quizás no seamos monjes, pero los monjes sí son personas como el resto de nosotros y la naturaleza humana no cambia. El entendimiento que tenía san Benito de la humanidad continúa siendo valioso. Confiamos en que estos consejos nos iluminen o nos recuerden algunas formas que tenemos para ser más felices y mejores personas, con la ayuda de Dios.