La historia es conocida: San Pablo, que perseguía a los cristianos, fue derribado por Dios en el camino a Damasco. En realidad, su conversión empezó en ese momento, y culminó al recibir el bautismo de manos de un judío converso llamado Ananías. Y podemos localizar el lugar exacto de su conversión.
En los Hechos de los Apóstoles leemos que "cuando iba de camino y se acercaba a Damasco, de repente una luz del cielo lo envolvió en su luz" (Hch 9, 3). Pablo, completamente ciego, permaneció tres días sin comer ni beber. Durante este tiempo, Dios se aparece a un discípulo llamado Ananías y le pide que vaya
... "a la calle llamada Recta, y busca en casa de Judas a un tal Saulo de Tarso. Él está orando, y ha visto en una visión a un hombre llamado Ananías, que entraba y le imponía las manos para devolverle la vista".
Así que Ananías acudió al lugar e impuso las manos a Pablo, diciendo:
"Saulo, hermano mío, el Señor Jesús –el mismo que se te apareció en el camino– me envió a ti para que recobres la vista y quedes lleno del Espíritu Santo". En ese momento, cayeron de sus ojos una especie de escamas y recobró la vista. Se levantó y fue bautizado.(Hechos 9, 17-18).
El grabado de arriba, que data de 1900, muestra la famosa "Calle Recta" en Damasco, Siria. No parece ser muy distinta de la mencionada en los Hechos. También conocida como Via Recta, es la antigua calzada romana que atraviesa la ciudad vieja de Damasco de este a oeste.
Hoy ha cambiado mucho, como muestra la foto a continuación.
La mitad occidental de la calle se llama "Midhat Pasha" (el nombre de un ex gobernador de Siria), mientras que la otra mitad se llama "Bab Sharqi" (que en árabe significa "la puerta del este" ), debido a su ubicación en la zona este de la ciudad.
Hoy en día, algunos peregrinos se detienen allí para seguir los pasos de San Pablo.
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