El Santuario de Nuestra Señora de Altötting, también conocido como la Capilla de la Gracia (en alemán: Gnadenkapelle), es el santuario nacional de Baviera. Benedicto XVI nació en un pueblo cercano y considera el santuario su "patria espiritual".
La capilla octogonal que alberga la imagen de la Virgen es el santuario mariano más antiguo de Alemania, que data del 660. La imagen también es antigua, posiblemente de alrededor de 1330. Es una de las imágenes conocidas como Madonna Negra, debido a la oscuridad. color de las caras y manos de las figuras.
La imagen es de Nuestra Señora sosteniendo al Niño Jesús y mide aproximadamente 26 pulgadas de alto. María sostiene un cetro con una flor de lirio en su mano izquierda. El Niño Jesús descansa sobre su brazo derecho y tiene una esfera que representa su poder como Dios.
Desde el siglo XVI, las imágenes han sido ricamente decoradas con coronas y túnicas adornadas con joyas.
Una recuperación milagrosa en 1489 popularizó aún más el santuario. Un niño que se había ahogado se recuperó, luego de que su madre pusiera su cuerpo ante la imagen y oró por un milagro. Muchos otros milagros se atribuyen a la intercesión de Nuestra Señora de Altötting.
Poco después de su elección como Papa, en septiembre de 2006, Benedicto XVI visitó el santuario y dejó allí el anillo episcopal que había llevado como arzobispo de Munich.
El anillo es una amatista engastada en oro, que le obsequiaron sus dos hermanos con motivo de su ordenación episcopal en Munich en 1977. Ahora forma parte del cetro de Nuestra Señora.
En su homilía en una misa que celebró en el lugar, Benedicto XVI hizo esta reflexión:
La región alrededor de Altötting tiene un sendero de peregrinación llamado el Camino de Benedicto, que conecta los lugares donde el Papa Benedicto XVI pasó su infancia y juventud.
