Le han llamado “el pueblo selfi”. La verdad es que se antoja ir a Cantarranas, en el departamento de Francisco Morazán, a cien kilómetros de la capital, Tegucigalpa, en el exacto centro y corazón de la república centroamericana de Honduras.
Cantarranas está lleno de murales urbanos, colorido y genio popular volcado en sus paredes, en sus escaleras, en sus plazas, en sus ventanas y en las puertas. No es un graffiti violento o de denuncia: es una pintura mural de una belleza sorprendente.
El turismo interno e incluso el externo ha llegado a Cantarranas. Ahí hubo un fuerte movimiento que apostó por usar el arte para frenar la violencia, para contar historias, para jugar con el sol. Y tuvo un gran efecto.
Pintores, artistas urbanos y escultores, han convertido esta pequeña ciudad en un referente de lo que se puede lograr usando los colores, los sabores y las texturas de la zona con un sentido de paz, de armonía y de alegría de vivir.
Fundada a finales del siglo XVI en plena zona de los lencas por los españoles (por la riqueza minera de la zona), fue bautizada como San Juan de Cantarranas, en recuerdo del pueblo de Cantarranas (España) de donde seguramente procedían algunos de los primeros colonizadores.
En este pueblo, por ejemplo, se lleva a cabo cada año –desde 1995-- un Festival de Alimentos y de Juegos en Vías de Extinción, en el que se pretende rescatar lo más importante de su esencia: el frijol, el maíz, el puerco, el mondongo, las tortillas, la carne asada… y los juegos y las rondas tradicionales.
Desde luego, sorprendido, como todo el mundo, por la pandemia, Cantarranas puede salir adelante por el amor de sus ciudadanos a su historia y por el arte urbano que motiva a todo el visitante a tomarse una selfi.
Entre los murales que adornan las paredes de Cantarranas hay motivos de todo tipo: desde pájaros cantando cerca de una ventana hasta la historia que cuenta Antoine de Saint-Exupéry en El Principito.
La historia reciente empieza en 2011 con la aceptación, por parte de la Municipalidad, de la propuesta del artista plástico y muralista hondureño Javier Espinal de invertir para embellecer con murales, pintura y escultura urbana la pequeña ciudad.
Bajo la consigna de Espinal de que “el arte pertenece al pueblo”, se propuso iluminar los espacios cotidianos de los viandantes, la plaza y las casas de los cantarranenses con escenas de la vida cotidiana hondureña.
La apuesta de Espinal y de la Municipalidad no pudo haber sido más productiva: diez años más tarde, cuando Honduras necesita levantarse de los estragos de la pandemia y de los huracanes Eta y Iota, Cantarranas representa un modelo a seguir.
Y las experiencias de éxito tienden a propagarse. Ya hay otros municipios catrachos que han visto la oportunidad de invertir en arte urbano y han atraído a artistas del país y extranjeros para llevar a cabo experiencias similares.
Tal es el caso de la mexicana Herenia González, quien después de pintar en Cantarranas, ha pasado al Municipio de Arada. González es parte de un grupo de aproximadamente sesenta artistas latinoamericanos que tienen como consigna pintar 200 murales este año.
El turismo fluye ahora a Cantarranas y comienza a hacerlo en Arada. Y con el turismo, los productores locales encuentran una salida diferente al mero autoconsumo. Las poblaciones –dice González—se apropian de su comunidad y la esencia, la que da calidad de vida y arraigo, se recupera. Dos caminos que buena falta hace pavimentar en toda la región.
