En su libro Elegir el perdón: desatar el poder de la gracia de Dios, el sacerdote Thomas Berg y el psicólogo clínico Timothy Lock diagnostican un problema debilitante que aflige a muchos: la incapacidad de perdonar.
Los autores también proporcionan una hoja de ruta para dejar de lado el resentimiento, un proceso que promete beneficios psicológicos y espirituales que cambian la vida. Aleteia habló con los autores sobre el nuevo libro, publicado por Our Sunday Visitor.
- En su libro explica cómo albergar resentimientos puede tener un efecto perjudicial en la salud emocional y espiritual de uno. ¿Cómo podemos reconocer los síntomas de esto en nosotros mismos?
Dr. Lock: Hay formas directas e indirectas en las que manifestamos síntomas de resentimiento y falta de perdón.
La ira es el síntoma “directo” más común, visto en cosas como arrebatos de ira, molestia persistente o irritabilidad general.
Otros síntomas directos incluyen impaciencia o frustración con facilidad, ser muy crítico, ofrecer frecuentes comentarios negativos y ser generalmente discutidor.
Los síntomas indirectos también son muy importantes para buscar: negar afecto y expresiones de amor, frialdad interpersonal o incluso dar a alguien “el trato silencioso”, negar apoyo. Los síntomas indirectos a veces se denominan "pasivos-agresivos".
- Escriben sobre la conexión entre el perdón y la libertad. ¿Como están relacionados?
Padre Berg: Aferrarse a la falta de perdón es como sostener una pelota de playa bajo el agua.
La pelota de playa parece desarrollar cierta fuerza y busca cualquier oportunidad para liberarse y catapultarse fuera del agua hacia el aire.
Igual que la fuerza que se necesita para mantener una pelota de playa bajo el agua, cuando nos aferramos a la falta de perdón, usamos una enorme cantidad de recursos internos y fuerza para rumiar y "guisar" sobre los problemas y la persona que nos ofendió.
Cuando perdonamos, somos capaces de “dejar ir” ese rumiar y guisar, y a la persona que nos ofendió.
Este “soltar” nos permite relajarnos y podemos dirigir nuestros recursos y fuerzas a otras áreas de nuestra vida.
Esto es "más fácil decirlo que hacerlo", por lo que en el libro entramos en detalles sobre cómo hacerlo.
Hemos visto en las vidas de aquellos que encontramos en el ministerio (el Padre Tom a través de la confesión o la dirección espiritual, y el Dr. Lock en la terapia), y en nuestras propias vidas, que cuando hacemos el difícil trabajo de perdonar, somos capaces de vivir en esta libertad.
- Después de profundizar en el significado del perdón y su importancia, el libro proporciona un plan paso a paso para perdonar los agravios. Ustedes escriben que sin seguir estos pasos, los católicos a veces se arriesgan a hacerlo de manera “instintiva” porque sienten que es lo correcto. ¿Pueden explicar brevemente lo que debe suceder para perdonar genuinamente?
Dr. Lock: A veces las personas se dicen a sí mismas que han “perdonado” a alguien que las lastimó porque simplemente no les gustan los sentimientos negativos que acompañan al dolor. Entonces, están buscando una solución rápida.
Pero el perdón genuino no es un sentimiento, es una decisión. Y una decisión muchas veces profunda y desafiante porque significa cancelar una deuda, renunciar a algo que realmente queremos del ofensor, a saber, nuestra propia afirmación y validación.
Ese tipo de decisión a menudo lleva tiempo, requiere oración, y tienes que construirla, y luego hacerlo de manera muy deliberada. Esto es lo que exploramos en el libro.
El perdón genuino no es un sentimiento, es una decisión
- El subtítulo del libro es "Libera el poder de la gracia de Dios". ¿Qué nos dice eso acerca de lo importante que es el perdón para aquellos que quieren crecer en su fe cristiana?
Padre Berg: El perdón de Dios Padre está en el centro de la fe cristiana.
Su Hijo, nuestro Señor Jesucristo, por su sacrificio en la cruz, redime a la humanidad y nos reconcilia con el Padre.
El don del Espíritu inunda el mundo con gracia y la posibilidad de redención, sanación, justicia y plenitud.
Como partícipes de ese misterio de redención y llamados a ser instrumentos y colaboradores, estamos llamados a mediar ese perdón sanador al mundo. Eso comienza en nuestras relaciones interpersonales cuando nos perdonamos unos a otros.
- En el libro, usted sugiere que después de que el lector aprenda a perdonar a una persona en particular que lo hirió, comience el proceso de examinar todas sus quejas no resueltas, sin importar cuán pequeñas sean, desde su infancia hasta ayer. ¿Han visto de primera mano cómo este proceso puede cambiar vidas?
Dr. Lock: He tenido el privilegio de acompañar a muchas personas a través de este proceso.
A medida que repasamos toda nuestra vida, indudablemente recordamos más y más ejemplos de personas en nuestras vidas que nos han lastimado u ofendido de uno u otro modo. Pasa todo el tiempo.
Y cuando vemos el gran montón de heridas, nos damos cuenta de cuánto nos pesa.
¡Sin embargo, esta revisión de nuestra vida no es una fiesta de lástima! Estamos en una misión para descubrir estas heridas y pedir la gracia de perdonar.
No queremos estar atados por situaciones pasadas. Queremos “vivir en paz con todos” (Romanos 12,18).
Y queremos esa libertad de la que hablamos antes: queremos ser libres para amar. ¡Esto es lo que he visto en mis pacientes y en mi propia vida!
¿Es un asunto serio el hábito de alimentar resentimientos por injusticias menores? ¿La persona que llega a casa de la tienda de comestibles tan enfadada por alguien que se metió en la fila porque necesitaba este libro como alguien que fue víctima de un delito mucho más grave?
Dr. Lock: Por supuesto, cuanto mayor sea la magnitud de la ofensa, mayor será la necesidad de curar las heridas.
Si vas a urgencias con una pierna rota y una astilla, primero se ocuparán de tu pierna rota. Lo mismo ocurre con el perdón.
Sin embargo, hemos visto a personas de todo tipo de experiencias de vida beneficiarse del perdón.
También hemos visto personas que han experimentado un tremendo trauma pero que viven una vida profundamente indulgente; y a otros que han experimentado relativamente poco trauma vivir una vida implacable.
Creo que cuando somos honestos, todos podemos identificar lugares en nuestro corazón donde necesitamos crecer en el perdón.
Padre Berg: Estamos bastante seguros de que el libro puede ser útil para todas las heridas de la vida, sean del tamaño que sean, que requieren perdón.
El padre Thomas Berg es profesor de teología moral y director de admisiones en el Seminario St. Joseph en Yonkers, Nueva York. Obtuvo su doctorado en filosofía en el Ateneo Pontificio Regina Apostolorum de Roma.
El Dr. Timothy G. Lock, Ph.D es un psicólogo licenciado que trabaja desde 2019 como Director de Servicios Psicológicos a tiempo completo en el Seminario St. Joseph (Dunwoodie) de la arquidiócesis de Nueva York. Es el fundador y director del Centro Goretti para la Sanación y el Perdón, donde ha estado tratando a clientes desde 2001.
