¡Oh, Radix Jesse! El árbol genealógico del Niño Jesús

Claramente, nos referimos a aquel famoso pasaje del libro de Isaías (11, 1-2), donde el profeta anuncia:

¿A quién se refería esta profecía? Pero por supuesto al mismo Jesús, descendiente de aquel Rey David que nació de Jesé. Y, en el Nuevo Testamento, numerosos pasajes confirman y vuelven a proponer esta interpretación. En Apocalipsis (22,16) leemos:

Y también San Pablo, en la carta a los Romanos, subrayaba (15,12) cómo la venida de Jesús había cumplido las profecías hechas por los antiguos:

La imagen de Jesús como fruto resplandeciente del árbol de Jesé también fue retomada con frecuencia por los Padres de la Iglesia. Algunos, como Tertuliano, se basaron en el texto latino, que dice egredietur virga de root Jesse, para jugar con la asonancia entre el término virga, es decir, el brote del árbol, y el término virgo, es decir, la Virgen María. En resumen, les gustó leer en este juego de palabras un presagio del nacimiento virginal de Jesús.

Y, al cabo de algunos siglos, la sugerente imagen de Jesús como renuevo que brota del árbol de Jesé entró con todo derecho en la liturgia de Adviento y fue revivida en una de las antífonas mayores que aún hoy, como en la Edad Media, acompañan la oración de los fieles. en los días anteriores a la Navidad.

Muchos de nosotros probablemente lo recitaremos esta tarde, durante las Vísperas: «Oh Raíz de Jesé, que eres como un estandarte para los pueblos, ante el cual los reyes de la tierra no hablarán, y las naciones buscarán: ven y líbranos , no llegues tarde".

Repropuesto con insistencia por la liturgia y la predicación, el tema del árbol de Jesé inevitablemente acabó atrayendo la atención de artistas e iluminadores, que empezaron a inspirarse en esta evocadora imagen para embellecer sus obras.

La representación gráfica más antigua del árbol de Jesé se conserva en el Codex Vyssegradensis, un manuscrito bohemio de 1086. En la página que precede al incipit del Evangelio de Mateo, vemos a Jesé coronando un pequeño árbol que brota de debajo de sus pies. Sobre las ramas del árbol, se posan siete palomas completas con una aureola, para subrayar la segunda parte de la profecía. Esa que hablaba de los dones del espíritu que enriquecerían a esa descendencia destinada a nacer.

Pero, a partir de este primer testimonio, el tema iconográfico del árbol de Jesé gozó de una enorme y explosiva popularidad. En muy pocos años (…y en una época histórica en la que, por razones obvias, la genealogía era una cosa muy importante), las representaciones se multiplicaron, tomando la forma de verdaderos árboles genealógicos.

En definitiva, la operación parecía fundada: ¿no había sido la propia Biblia la que definía al Salvador como el último retoño de un árbol que tenía sus raíces en un pasado noble y lejano?

Y en una época en la que todo hombre de sangre azul se ocupaba de hacerse un árbol genealógico, ¿era acaso permisible que el Rey de reyes se quedara sin tal instrumento?

Ciertamente no. Y por lo tanto, al combinar la evocadora imagen "arbórea" que ofrece Isaías con el pasaje del Evangelio de Mateo que enumera la genealogía de Jesús, los artistas medievales se pusieron manos a la obra. Y comenzaron una vasta producción de árboles genealógicos literales con un tema cristológico, que a menudo hundían simbólicamente sus raíces en el vientre de un Isaí dormido.

En las ramas del árbol, en progresión cronológica, se sentaron todos los demás antepasados ​​de Jesús.

Por razones de espacio, el artista no siempre pudo incluir en su dibujo a todos los personajes mencionados por Mateo. Pero siempre presentes y fácilmente identificables estaban el rey David, a menudo representado tocando el arpa. Y el sabio Salomón, casi siempre equipado con un voluminoso turbante.

En la punta del árbol, por así decirlo, estaba invariablemente de pie la Virgen María, con el niño divino en sus brazos. La raíz de Jesé había dado fruto; la profecía se había hecho realidad.

Di sinceramente: ¿Podrías imaginar un árbol de Navidad más significativo y hermoso que este?