El Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California (CDCR) está eliminando el corredor de la muerte del estado. Esta semana, el CDCR presentó las líneas estratégicas para hacer permanente una iniciativa piloto de los últimos dos años, el Programa de Traslado de Reclusos Condenados (CPTP). El CPTP reubicará a los condenados a muerte a poblaciones generales en prisiones de todo el estado.
California ha tenido durante mucho tiempo el corredor de la muerte más poblado de los Estados Unidos, por un amplio margen. El Centro de Información sobre la Pena de Muerte registró 690 personas condenadas en abril de 2022; más del doble que Florida, el segundo corredor de la muerte más grande del país, con 323. En 2020, el estado comenzó una prueba de dos años del programa, que se dijo que fue exitosa.
Según el sitio web del CDCR, los reclusos trasladados no serán condenados nuevamente, ni sus sentencias serán conmutadas. Si bien estos presos técnicamente seguirán esperando la ejecución, cabe señalar que California no ha ejecutado una sentencia de muerte en 17 años. A los presos transferidos se les permitirá mantener trabajos penitenciarios, pero enviarán el 70% de sus ganancias a las familias de sus víctimas, como lo estipula la Proposición 66, aprobada en 2016.
NPR informa que el gobernador Gavin Newsom declaró que ha perseguido al CPTP porque cree que la pena de muerte en los Estados Unidos es injusta. Sugirió que la segregación de los condenados a muerte en las prisiones está motivada por prejuicios raciales y de clase:
"Eso es algo increíble: la posibilidad de que termines en el corredor de la muerte tiene más que ver con tu riqueza y raza que con tu culpabilidad o inocencia", dijo el gobernador demócrata el año pasado. "Piénsalo. Hablamos de justicia, predicamos justicia. Pero como nación, no lo practicamos en el corredor de la muerte".
La implementación total de la iniciativa CPTP entrará en vigencia tras un período de comentarios públicos de 45 días, así como una audiencia pública planificada en marzo. NPR sitúa el número de reclusos condenados a muerte que estarán sujetos a transferencia en 671 (650 hombres y 21 mujeres) que serán colocados en prisiones del nivel de seguridad apropiado según cada caso.
La medida para hacer que el CPTP sea permanente y obligatorio se produce inmediatamente después de que la gobernadora saliente de Oregón, Kate Brown, desmantelara la cámara de ejecución de su estado y conmutara las sentencias de 17 condenados a muerte. Hasta el momento, hay 23 estados de EE. UU. que han abolido la pena de muerte. De los estados restantes, 24 permiten la pena de muerte y tres tienen gobernadores que han emitido moratorias sobre la pena de muerte.
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