Cuenta la tradición que el Papa Silvestre (pontífice de 314 a 335) se encontraba en presencia del emperador Constantino, que le había regalado el terreno para la iglesia que ahora ocupaban, para dedicar la impresionante estructura al Señor. Era el año 324, justo 11 años después de que el Edicto de Milán del emperador estableciera el cristianismo en todo el imperio.
Hoy, mil 700 años después, comienza un año de celebración del aniversario de aquel acontecimiento, que comienza este 9 de noviembre y termina el 9 de noviembre de 2024.
La placa de la fachada de la iglesia lo explica con detalle: Sacros lateran eccles omnium vrbis et orbis ecclesiarvm mater et caput; es decir, santísima Iglesia Lateranense, madre y cabeza de todas las iglesias de la ciudad y del mundo.
El actual rector es el Cardenal Arcipreste Angelo De Donatis, Vicario General para la Diócesis de Roma. Celebró la Misa solemne de inicio del año de celebraciones. También participaron en el acto sacerdotes que cumplían 25 y 50 años de ordenación sacerdotal.
El Cardenal De Donatis reflexiona:
En ella se respira la historia de 17 siglos, de una basílica construida y reconstruida tres veces, hasta el edificio actual de 1700. En ella se han celebrado cinco Concilios Ecuménicos. En la Sede de la Cátedra de Pedro todos los cristianos del mundo sienten el vínculo con el Obispo de Roma. En este lugar los cristianos de Roma reconocemos una vez más al Cordero de Dios que quita el pecado del mundo, señalado por el Bautista. Aquí sentimos latir, como el discípulo amado, el corazón de Cristo Salvador, consumido de amor por toda la humanidad. En la escuela de los dos "Juanes" encontramos la vocación particular de nuestra Iglesia, llamada a presidir en la caridad.
Las imágenes:
