A lo largo de la historia, muchas personas han creído experimentar una revelación privada extraordinaria en la que se les aparecía Dios o tenían una visión de la Virgen, un ángel o un santo.
Es imposible hacer un seguimiento de todas las afirmaciones, ya que cada año miles de personas creen haber tenido una experiencia de este tipo. Algunas de estas personas promueven públicamente estas experiencias, mientras que otras nunca se lo cuentan a nadie más que a su director espiritual.
La Iglesia tiene claro que estas revelaciones privadas no forman parte del "depósito de la fe" y que normalmente están destinadas solo a la persona que las recibe:
"A lo largo de los siglos ha habido revelaciones llamadas 'privadas', algunas de las cuales han sido reconocidas por la autoridad de la Iglesia. Sin embargo, no pertenecen al depósito de la fe. Su función no es mejorar o completar la Revelación definitiva de Cristo, sino ayudar a vivirla más plenamente en un determinado período de la historia. Guiado por el Magisterio de la Iglesia, el sensus fidelium sabe discernir y acoger en estas revelaciones lo que constituye una auténtica llamada de Cristo o de sus santos a la Iglesia".
Revelaciones privadas que salen mal
A veces una revelación privada no permanece privada, y ciertos individuos verán en ella una oportunidad.
Un reciente documento del Dicasterio para la Doctrina de la Fe del Vaticano trataba de abordar esta cuestión:
"[En] algunos acontecimientos de presunto origen sobrenatural se plantean graves cuestiones críticas que perjudican a los fieles; en estas situaciones, la Iglesia debe responder con la máxima solicitud pastoral. Pienso, en particular, en la utilización de tales fenómenos para obtener 'provecho, poder, fama, reconocimiento social u otro interés personal' (II, art. 15, 4°) -incluso posiblemente llegando a la comisión de actos gravemente inmorales (cf. II, art.15, 5°)- o en la utilización de estos fenómenos 'como medio o pretexto para ejercer control sobre las personas o llevar a cabo abusos'" (II, art. 16).
La persona puede haber tenido una revelación divinamente inspirada, pero luego sucumbió rápidamente a las tentaciones del diablo y la utilizó para su propio estatus personal.
Otros pueden no haber visto ni oído nada, pero sabían que una revelación privada podía significar un estatus elevado y un beneficio potencial.
Corresponde al obispo local discernir tales situaciones e imponer limitaciones a quienes utilizan tales experiencias para su propio beneficio:
"Si los supuestos fenómenos sobrenaturales pueden atribuirse con certeza a una intención deliberada de desconcertar y engañar a otros por motivos ulteriores (como el lucro u otros intereses personales), el Obispo diocesano aplicará, caso por caso, las normas penales canónicas pertinentes en vigor".
Lo que debe estar presente
Lo que debe estar presente en cualquier revelación privada son los frutos positivos del Espíritu Santo, que ayudarán al obispo a saber que lo sucedido puede remontarse a Dios:
"[Considerar] la credibilidad y buena reputación de las personas que afirman ser receptoras de sucesos sobrenaturales o estar directamente implicadas en ellos, así como la reputación de los testigos que han sido escuchados. En particular, hay que considerar el equilibrio mental, la honestidad y rectitud moral, la sinceridad, la humildad y la docilidad habitual hacia la autoridad eclesiástica, la disposición a cooperar con ella y la promoción de un espíritu de auténtica comunión eclesial;
[Evaluar] los frutos de la vida cristiana, incluido el espíritu de oración, las conversiones, las vocaciones al sacerdocio y a la vida religiosa, los actos de caridad, así como la sana devoción y los abundantes y constantes frutos espirituales. Se evaluará la contribución de estos frutos al crecimiento de la comunión eclesial".
Las visiones nunca deberían utilizarse para beneficio personal, y siempre que la Iglesia ha reconocido una revelación privada, el vidente era a menudo uno de los perseguidos y rara vez obtenía algún beneficio.
