Lleva casi 75 años al servicio de la Iglesia. El Padre Édouard Cothenet, sacerdote de la diócesis de Bourges (Francia), se prepara para celebrar su centenario el 25 de julio. Ordenado justo después de la Segunda Guerra Mundial, en 1948, este casi centenario ha viajado mucho durante su largo sacerdocio. Pero a pocas calles de su casa natal, a la sombra de la catedral de Bourges, el padre Edouard vive actualmente con los demás sacerdotes de la parroquia de Saint-Guillaume. A pesar de su respetable edad, sigue celebrando Misa casi todos los domingos ante los feligreses. "Predico casi todos los domingos", explica a Aleteia el padre Edouard Cothenet.
"Para mí es importante y dedico mucho tiempo a ello. Es una parte esencial de la comunicación de la Palabra viva de Dios".
Biblista y teólogo
El padre Édouard lleva 30 años al servicio de la parroquia de Saint-Bonnet [actualmente Saint-Guillaume-de-Bourges]. Toda una vida, dirían algunos, pero ciertamente no la única para este original sacerdote. Porque, aunque disfruta sirviendo en la parroquia, los estudios han sido la gran pasión de su vida. "Contra todo pronóstico, el obispo de Bourges me envió al seminario de París. Fue una gracia inesperada".
En la capital ocupada por los alemanes, se apasionó por la filosofía, la teología y, sobre todo, el estudio de las Sagradas Escrituras, que iba a ser su amor a primera vista. De París a Roma, pasando por Jerusalén, su pasión por la exégesis bíblica le llevó a frecuentar los puntos culminantes de la vida intelectual de la Iglesia.
El Padre Édouard pasó gran parte de su vida activa como sacerdote entre Bourges y París, donde enseñó en el Institut Catholique hasta los años noventa. También encontró tiempo para publicar una veintena de libros y contribuir a la Traducción Ecuménica de la Biblia (TOB). Y todavía hoy, a sus 100 años, el sacerdote dirige la asociación Foi et Culture en Bourges, donde dirige sesiones de exégesis. "Estoy a punto de jubilarme", dice. "Aunque seguiré participando".
Pero para el padre Édouard, estudiar la Biblia está lejos de ser una simple ocupación de erudito solitario. En efecto, es "la Palabra viva de Dios", que ningún cristiano puede descuidar en su vida espiritual.
"Existe un vínculo entre la liturgia de la Palabra y la Eucaristía", insiste. "Primero debemos escuchar la Palabra de Dios y luego unirnos a Cristo".
Enseñando, predicando y estudiando, el Padre Édouard ha intentado toda su vida "compartir la Palabra como pan nutritivo". Incansable, sigue comentando cada semana en RCF-Berry la primera lectura dominical del Antiguo Testamento, que, en su opinión, se descuida con demasiada frecuencia en la predicación.
No aceptamos la larga paciencia de Dios"
"El Antiguo Testamento es el libro de la paciencia de Dios, que hace sucesivas alianzas con el hombre, con caídas y levantadas, y que aprende la misericordia", explica el sacerdote. "Eso es lo que más falta a nuestra generación, que lo quiere todo enseguida: no aceptamos la larga paciencia de Dios".
El padre Édouard quiere animar a los católicos a aprender a profundizar en su relación con Dios, y a apoyarse mutuamente en su fe. "Debemos permanecer juntos en este viaje hacia el Reino, que siempre está más allá de nosotros, que siempre está más allá de lo que podemos imaginar y de lo que podemos decir sobre él".
