Merced significa premio, beneficio, gracia, "misericordia". Los mercedarios le dieron este nombre a la Virgen María cuando san Pedro Nolasco fundó su orden religiosa, el 10 de agosto de 1218 en Barcelona.
En aquel momento había muchos cristianos cautivos de los musulmanes, algunos de ellos incluso en peligro de perder su fe, y estos religiosos se cambiaban por ellos para liberarlos.
Este título de la Virgen ha permanecido hasta hoy, y son muchos los que confían en que ella los liberará de las cadenas que los esclavizan, ya sean físicas o espirituales. Aquí una oración para rezarle con fe: