El papa Francisco ha nombrado al cardenal Kevin Joseph Farrell, Prefecto del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, como el camarlengo de la Iglesia Romana, es decir, el título de dignidad entre los cardenales de la Iglesia, presidente de la cámara apostólica y gobernador temporal en sede vacante, cuando muera el Sucesor de Pedro, informó la oficina de prensa de la Santa Sede el jueves 14 de febrero 2019.
Farrell nació el 2 de septiembre de 1947 en Dublín (Irlanda). Después de completar las escuelas primarias y secundarias, asistió a la Universidad de Salamanca en España y luego a la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma.
Obtuvo una licencia en filosofía y teología en la Universidad de San Tommaso en Roma.
Ingresó en la Congregación de los Legionarios de Cristo en 1966 y fue ordenado sacerdote el 24 de diciembre de 1978.
Después de su ordenación, se le asignaron los siguientes cargos: Capellán del Movimiento Regnum Christi en la Universidad de Monterrey, México.
Desde 1983 ha ejercido el ministerio pastoral en la parroquia de San Bartolomé en Bethesda, Washington.
En 1984 fue incardinado en la arquidiócesis de Washington, donde ocupó los siguientes cargos: párroco de la parroquia de Santo Tomás Apóstol (1984-1985); Director del Centro Católico Español (1986); Director ejecutivo regente de organizaciones caritativas católicas (1987-1988); Secretario de Asuntos Financieros (1989-2001); Parroquia de la Parroquia de la Anunciación (2000-2002).
Nombrado obispo auxiliar de Washington el 28 de diciembre de 2001, fue ordenado el 11 de febrero.
Ocupó los cargos de Vicario general para la Administración y Moderador de la Curia (desde 2001 hasta la fecha).
El 3 de marzo de 2007, el papa Benedicto XVI nombró obispo de Dallas (EE. UU.) a quien fue hasta ese momento, obispo titular de Rusuccuru y auxiliar de Washington.
Por esta cronología, monseñor Carlo María Viganó, ex nuncio en Estados Unidos y acusador del papa Francisco lo indica como conocedor de los comportamientos poco ortodoxos y homosexuales del ex cardenal, Theodore Edgar McCarrick.
Al respecto, el cardenal Farrell se ha defendido en una entrevista concedida al periodista italiano Andrea Tornielli, rechazando las acusaciones, poniendo en contexto su relación con McCarrick y afirmando que no conocía las tendencias del prelado expulsado del colegio de cardenales por el Papa y tampoco tenía indicios de los presuntos abusos contra seminaristas.
El cardenal Farrell conoce además del inglés, el español y el italiano.
El papa Francisco nombró, el pasado 15 de agosto de 2016, a Farrell, hasta ahora obispo de Dallas, prefecto del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, en el cual confluyen actualmente las competencias del Consejo Pontificio para los Laicos.
Con el nombramiento, ahora, se deberá esperar el juramento oficial del nuevo "camarlengo de Santa Romana Iglesia", rito que normalmente se hace ante la presencia del Pontífice en la Capilla Urbano VIII.
Allí hizo juramento el cardenal Tarcisio Bertone, secretario de Estado, el 7 de julio de 2007, y, su sucesor, el cardenal francés, Jean-Louis Taurán, presidente del Pontíficio Consejo para el diálogo interreligioso, que murió el 5 de julio de 2018.
En esa ceremonia, el Papa le da al nuevo Camerlengo un cetro como símbolo de autoridad, cubierto de terciopelo rojo, y que data del papado de Benedicto XV.
¿Quien es y qué debe hacer el camarlengo?
El camarlengo tiene un papel delicado especialmente antes y después del conclave, sobre todo, durante el período comprendido entre la muerte de un Sumo Pontífice y la elección de su sucesor.
El camarlengo es uno de los dos funcionarios principales de la Curia Romana que no pierde su cargo mientras el papado está vacante.
Durante este periodo administra las finanzas y las propiedades de la Iglesia. La posición del camarlengo está regulada por las constituciones apostólicas Pastor bonus y Universi dominici gregis.
Por eso, "el camarlengo de la Santa Iglesia Romana debe comprobar oficialmente la muerte del Pontífice", "sellar el estudio y la habitación del mismo Pontífice" y luego hacer lo mismo con todo el apartamento pontificio.
El camarlengo también es responsable de notificar al cardenal Vicario de Roma la muerte del Pontífice, quien luego notifica al pueblo mediante un anuncio especial.
Además, toma posesión del Palacio Apostólico en el Vaticano y los Palacios de Letrán y de Castel Gandolfo, ejerciendo su custodia y gobierno.
