Mark Cheitnum fue secuestrado junto con otro sacerdote, el padre Donatus Cleopas, el viernes 15 de julio. La diócesis católica de Kafanchan anunciaba, el pasado martes, su “espantoso asesinato”. Según explican el p. Emmanuel Okolo en un comunicado oficial: “fue asesinado brutalmente el mismo día” y “"su cadáver fue descubierto posteriormente ya en descomposición el martes 19 de 2022”.
El otro sacerdote secuestrado, el P. Donatus Cleopas, consiguió escapar de sus secuestradores ese mismo día.
El padre Mark tenía 44 años y era sacerdote desde hace 9 años. Era director de comunicación de la diócesis y párroco de St. James' Parish, Fori en Jama'a LGA y presidente de Christian Association of Nigeria (CAN), en el gobierno local de Jama'a, así como presidente coordinador de la misma asociación en el sur de Kaduna.
Ayuda a la Iglesia Necesitada se mostró hoy muy preocupada por este trágico asesinato. Durante la visita de de ACN a Kafanchan en 2017, el ya fallecido obispo Joseph Bagobiri y el padre Mark se reunieron con los representantes de la fundación internacional para explicar el terrible impacto y el crecimiento de los ataques de los pastores terroristas Fulani en su diócesis, en la parte sur del estado de Kaduna.
“Es muy trágico, otro sacerdote asesinado en Nigeria, ya son cuatro solamente en este año”, afirma María Lozano, directora del departamento de prensa de ACN Internacional
“El padre Mark estaba profundamente comprometido en dar voz a las víctimas inocentes de la violencia en su diócesis, que se cuentan por cientos… Ahora él se ha convertido en una víctima de este capítulo de muerte interminable”, añade.
Una Diócesis asolada por la violencia
Kafanchan es una diócesis asolada desde hace años por el terror y la violencia. María Lozano explica que durante el viaje de ACN: “había toque de queda y no pudimos pasar mucho tiempo allí, teníamos que salir por la tarde porque era demasiado peligroso. El terror y el miedo afectan ahora no solo a Kafanchan, sino también a todo el estado de Kaduna. Y se ha extendido a Benué y otras partes del Cinturón Medio”.
La Iglesia Católica ha sido muy crítica con el Gobierno de Nigeria, acusándolo de inacción durante la ola de secuestros, atentados y asesinatos que se han vuelto moneda corriente en el país.
La diócesis de Kafanchan ha declarado dos días de oración por el descanso eterno del padre Mark y demás fieles difuntos.
