El papa Francisco presidió hoy la audiencia general del miércoles 28 de diciembre dedicada al significado de la Navidad en el pensamiento de san Francisco de Sales con motivo del 400 aniversario de la muerte del santo patrón de escritores, periodistas y comunicadores.
Al final de la audiencia general, el Papa Francisco pidió una plegaria especial por la salud del Papa emérito Benedicto XVI que sorprendió a los presentes en el aula Pablo VI del Vaticano:
«Me gustaría pedirles a todos una oración especial para el Papa emérito Benedicto que en silencio apoya a la Iglesia.
Acuérdate de él, está muy enfermo, pidiendo al Señor para consolarlo y sostenerlo en ese testimonio de amor a la Iglesia hasta el final», sostuvo Francisco de Benedicto XVI, 95 años, que vive desde hace más de diez retirado en oración en el monasterio Mater Ecclesiae dentro de los jardines del Vaticano.
Benedicto XVI está muy débil
En efecto, personas allegadas al papa emérito cuentan que ya no camina, tiene dificultades para mantener una postura erguida y pronuncia palabras con una voz débil.
El 18 de diciembre, en una entrevista publicada por el diario español ABC, Francisco habló del Papa emérito como un "santo" y "hombre de alta vida espiritual", revelando que le visita con frecuencia.
"Tiene buen humor, es lúcido, muy vivo, habla en voz baja pero sigue la conversación. Admiro su lucidez. Es un gran hombre", afirmó.
En la misma entrevista, el Papa Francisco aseguró que había firmado su renuncia al inicio del pontificado en caso de impedimento médico.
Desde su renuncia en 2013, Benedicto XVI vive rodeado de algunas monjas y su secretario, el obispo Georg Gänswein. Así ofreció rezar por la Iglesia y juró obediencia al 266 Sucesor de Pedro, incluso antes del conclave que elegiría a Francisco.
Su salud, debido a la edad, es muy delicada, pero su mente funciona muy bien como ha explicado en diversas declaraciones su secretario personal el arzobispo Gänswein.
El Vaticano: Agravamiento de la salud de Benedicto
Unas horas después del pedido de oración por la salud de Benedicto XVI, el Vaticano confirmó que se «ha producido un agravamiento debido al avance de la edad» y que el Papa Francisco se ha trasladado para visitar al Papa emérito en su residencia.
«Respecto al estado de salud del Papa emérito, por quien el Papa Francisco pidió oraciones al final de la audiencia general de esta mañana, puedo confirmar que en las últimas horas se ha producido un agravamiento debido al avanzar de la edad. De momento, la situación sigue bajo control, vigilada constantemente por los médicos».
«Al término de la audiencia general, el Papa Francisco se dirigió al monasterio Mater Ecclesiae para visitar a Benedicto XVI. Nos unimos a él en la oración por el Papa emérito», informó Matteo Bruni, director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede.
