Este proyecto es el resultado de la cooperación entre el Departamento de Comunicación del Vaticano, la Agencia Espacial Italiana, que financia la mayor parte del proyecto, y varias universidades italianas. Fue presentado en una conferencia de prensa en Roma y su sitio fue lanzado oficialmente.
El satélite, llamado "SpeiSat" o "CubeSat", es un paralelepípedo rectangular (10 cm x 10 cm x 30 cm) equipado con paneles solares. Fue diseñado por un equipo de jóvenes estudiantes del departamento espacial de la Universidad Politécnica de Turín con el objetivo de que dure "como mínimo seis meses" y un máximo de 12 años.
Llevará a bordo un "nano-libro" (2 mm x 2 mm x 0,2 mm) que contiene en forma de micrograbados un mensaje del Papa Francisco, la 'Statio Orbis'. Este discurso, pronunciado en medio de una pandemia hace exactamente tres años -el 27 de marzo de 2020- en una plaza de San Pedro azotada por la lluvia- fue elegido por el símbolo de esperanza que representa, explicó la Santa Sede. En 2021 ya se había depositado una versión en miniatura de este libro en la bóveda de semillas de Svalbard, lugar de conservación del banco mundial de semillas.
Un sistema a bordo también debe permitir que el satélite transmita extractos del discurso en inglés, español e italiano. La señal puede ser captada por estaciones de radioaficionados de todo el mundo: frecuencia de 437,5 MHz.
El programa también ofrece a cualquiera que lo desee convertirse en un miembro virtual de la "tripulación" de la misión espacial. Simplemente se pide comprometerse con una acción o un trabajo que promueva la fraternidad en el mundo.
El presupuesto general del proyecto aún no ha sido revelado. El satélite orbitará a 525 km sobre el nivel del mar y el Papa Francisco lo bendecirá durante la audiencia general del 29 de marzo.
